英特爾重拾軟件銷售業務，這一次能否獲得成功_世界杯 賽 果

核心提示在放棄了McAfee和Wind River之后，x86芯片巨頭如今正重建自己的商業軟件體系除了大力重振芯片業務之外，英特爾最近又打算重拾前幾年遭遇失敗的軟件業務，希望第二次沖擊這片競爭激烈的戰場。過去幾個月中，英特爾CEO Pat Gels 在放棄了McAfee和Wind 金合發River之后，x86芯片巨頭如今正重建自己的商業軟件體系除了大力重振芯片業務之外，英特爾最近又打算重拾前幾年遭遇失敗的軟件業務，希望第二次沖擊這片競爭激烈的戰場。過去幾個月中，英特爾CEO Pat Gelsinger已經明確介紹了公司對于軟件業務的高度關注。據報道，這位CEO在今年5月表示，英特bingo bingo賓果賓果爾遺憾錯過了不少能夠將云計算基礎技術轉化成資金收益的好機會。這家芯片制造商去年的軟件收入超過1億美元，Gelsinger則希望能夠內部原研或收購進一步充實軟件陣容，在今年內將這一收入再拉高50%。他明確表示，希望能在未來開展更多軟件收購，且將重點關注軟件即服務類產品供應商。與英特爾約700億美元的年收入相比，軟件業務收益幾乎可以忽略不計。但Gelsinger認為，商業軟件將幫助英特爾芯片及硬件平臺獲得更強的市場吸引力，進而帶來“遠超直接收入比例的商業收益”。但對一些人來說，英特爾此次努力重建軟件業務，似乎是打算想給近年來芯片發展的失利找條退路。在渡過這段危險期后，英特爾有望在2025年之前再度憑借芯片技術超越亞洲芯片巨頭臺積電和三星，振興自己的芯片代工業務。咨詢公司D2D Advisory分析師Jay Goldberg在采訪中表示，“英特爾在制程工藝、制造技術等方面正面臨著關乎存亡的考驗。他們必須先解決這個頭號難題，除此之外的任何事情只會分散其精力。”而且必須承認，英特爾在過去這十年中已經嘗試過推動商業軟件業務，結果實在乏善可陳。英特爾的上一次商業軟件探索出了什么問題？Goldberg所指的，自然是英特爾當初買下反病毒軟件巨頭McAfee和工業操作系統供應商Wind River的時期，這也是其最引人注目的商業軟件探索階段。英特爾于2011年以76.8億美元價格收購了McAfee，并承諾世界盃 賽程會將McAfee軟件“深度”集成進自家芯片，借此“為我們的平臺增加實質性價值”。2009年針對谷歌及其他西方企業集團的“極光行動”網絡攻擊之下，英特爾意識到安全應該被視為優先級更高的事務。分析師Jack Gold表示，問題在于英特爾當時缺乏管理層的指導，所以并沒能盡快將McAfee的安全技術集成至芯片當中。這反過來又削弱了英特爾利用軟件提振芯片銷售的目標。“我記得當時，他們自己對那兩年的結果也很沮喪。「你們買了McAfee，他們的安全儲備可不弱，會對英特爾的芯片產生哪些影響？」他們的回答永遠是「再等等，就快來了……就快來了……」但那一天始終沒有來到。”這個時代最終于2016年結束，英特爾將McAfee的多數股權出售給了私募股權公司，當時該公司的估值只剩下42億美元。Gold認為，這種關注缺失同樣導致英特爾在Wind River身上折戟沉沙。英特爾在2009年以8.84億美元收購了這家工業軟件供應商，希望加強自身的嵌入式芯片業務。但情況跟McAfee類似：Wind River始終是家“自成一體的企業”，“英特爾根本不知道該如何管理一家軟件企業”。Gold補充道，“軟件企業需要的一位軟件領導者，一位知道如何打理軟件業務的首腦。這跟硬件管理有很大區別，連基本心態都完全不一樣。”在英特爾治下，Wind River也面臨著自己的問題。在2018年芯片巨頭將其拋售給私募股權公司后不久，時任Wind River CEO的Jim Douglas告訴記者，由于英特爾單純專注于芯片業務，自己的業務增長“受到阻礙”：如果單從投資回報的角度看，再結合英特爾自身的利潤結構和芯片擴展能力，把錢花在芯片而非軟件身上確實更具財務意義、也完全合乎邏輯。但從我們獨立實體的身份出發，這種現實也讓我們的業務增長目標受到阻礙。這一次，英特爾的商業軟件努力會有哪些不同？英特爾拋售McAfee已經過去六年，放棄Wind River也已經是四年前的事了。有人認為，這次芯片巨頭的商業軟件推動方針可能會有所不同，具體原因有以下幾點。從更宏觀的角度來看，英特爾在如何集成組件、系統及軟件，并將成果出售給企業及其他商業最終用戶方面，也出現了顯著的觀點變化。過去幾年，英特爾不再把大部分難題留給合作伙伴和最終用戶，而開始在片上系統和最終用戶軟件的驗證和優化方面，發揮越來越大的作用。此外，芯片巨頭在編譯器、固件和BIOS軟件方面也叱吒預測都有所建樹。Gold表示，“從這些信息來看，單憑出色的芯片技術還不夠，更需要建立起能夠支持最終用戶的完整解決方案。”另一個重大變化，則是Gelsinger在去年的回歸。Gelsinger職業生涯的前30年，都是在英特爾公司度過的；之后，他在存儲供應商EMC工作了幾年，又前往虛擬化軟件財神娛樂城巨頭VMware擔任了近九年高管職務。此外，英特爾軟件與高級技術部門的Greg Lavender也帶來了最頂尖的軟硬件經驗組合。此前，Lavender曾擔任花旗銀行CTO，后來在VMware以CTO身份與Gelsinger合作。對Gold而言，Gelsinger和Lavender不僅為英特爾帶來了真正的軟件經驗，同時也給最終用戶提供了真實體驗。雖然二人在VMware時主要負責服務最終用戶，但Lavender在花旗銀行時也曾站在最終用戶的立場，所以更能理解實際需求。Gold解釋道，“所以Lavender對英特爾的技術儲備有著不同的看法，他贊賞偉大的英特爾工程師和技術成果。但他同時也會表達最終用戶的觀點，并強調如果不能站在最終用戶的角度看問題，產品就不可能在市場上受到歡迎。”英特爾的軟件要賣給誰？對于英特爾在商業軟件方面的探索，這家芯片制造商決定將賭注分散在更廣泛的產品線上，具體涵蓋個人電腦、數據中心部門以及新興的人工智能業務。英特爾公司希望借這些新舉措，成功提振芯片銷量。Gelsinger在今年5月時曾表示，“我們將推出廣泛的SaaS方案以拉動芯片差異化。背后的思路并不復雜，就是芯片加配套軟件。”大多數此類產品和服務是為商業組織所設計的，其中唯一的例外可能就是Endgame項目了。這是一項仍在開發的云游戲服務，將負責為英特爾全新Arc GPU創造市場需求。當然，英特爾可能也愿意把Endgame項目出售給打算自行提供服務的組織，畢竟該項目本身就來自一家初創公司。但即使是以商業為重點，潛在客戶仍會分為多種不同類型。而且大多數情況下，業務重點將放在為他人提供軟件服務和產品的受眾身上。Gold表示，“英特爾的軟件銷售實際將更關注軟件開發者，而非直接交付成品。”這與McAfee當初的經歷完全不同。例如，英特爾將Amber項目定位為遠程驗證SaaS產品，旨在提高云服務商的安全性；而SigOpt則為AI模型及模擬開發商提供優化軟件。英特爾也提供商業軟件產品，主要面向那些需要服務商幫助優化并管理跨多種數據中心基礎設施的企業。具體產品包括托管AI服務Cnvrg.io和云優化服務Granulate。英特爾軟件部門負責人Lavender將這些新的產品和服務，定義為建立在芯片制造商框架、工具和庫之上的“市場開拓性技術”，英特爾的oneAPI統一編程模型也屬于其中之一。通過軟件以全新方式展示英特爾芯片在Technalysis Research公司分析師Bob O’Donnell看來，這些新的嘗試屬于英特爾過往軟件支持業務的延伸。他在采訪中表示，“英特爾其實一直很擅長經營這類業務：讓他人能夠更好地利用英特爾平臺、更好地發揮芯片中的功能設計。”例如，英特爾代表最近討論了該公司使用Granulate云優化軟件，凸顯自家處理器優勢及功能特性的計劃。令人意外的是，英特爾甚至愿意把少部分商業軟件運行在競爭對手制造的處理器之上，包括Granulate和Cnvrg.io。這似乎跟英特爾拉升芯片銷量的目標背道而馳，但我們認為從長遠來看，這種開放戰略對英特爾公司也許更加有利。因為這將使得英特爾與其他組織保持長期合作關系，逐步拓展出更多新芯片銷售空間。目前最大的問題在于，英特爾能否說服足夠多的組織相信這些軟件產品確實物有所值。O’Donnell總結道，“如果他們能夠證明軟件產品的價值，特別是能提供一些有益于用戶平臺的功能，那我認為客戶應該會愿意掏錢。所以問題就變成了，英特爾要如何開發出這些功能、如何定義產品線、如何定價，又如何將產品推向市場。”